Cartesio
La didattica con le calcolatrici
MATERIALI
Matematica
Biografie di 32 matematici 
di Raffaele Mauro, Istituto Tecnico Commerciale "A.Bianchini" - Terracina
Blaise Pascal (19 Giugno 1623 Clermont - 19 Agosto 1662 Parigi)
Sin da adolescente dimostrò il suo genio. All'età di 16 anni pubblicò Saggio sulle coniche in cui dimostrò un importante teorema di geometria proiettiva, noto come teorema di Pascal o dell'esagramma mistico (dato un esagono inscritto in una conica, i tre punti d'intersezione delle coppie di lati opposti appartengono alla stessa retta). Nel 1642, per aiutare il padre nel suo lavoro di esattore delle imposte, progettò una calcolatrice meccanica, la "Pascalina". Al carteggio con Fermat avvenuto nel 1654 sui problemi relativi al gioco dei dadi propostigli dal Cavaliere di Méré, si fa risalire l'inizio degli studi sul calcolo delle probabilità; nelle sue riflessioni sulla probabilità fece ampio ricorso allo schema numerico noto oggi come triangolo di Pascal . Il 23 novembre 1654, dopo un'estasi a seguito di un incidente dal quale uscì incolume, decise di condurre vita ascetica. Nel pochissimo tempo che successivamente dedicò alla matematica ebbe modo di affrontare lo studio della cicloide e il Trattato sui seni di un quadrante di cerchio del 1854 mostra come fosse vicino alla scoperta del calcolo infinitesimale. Importanti i sui studi di fisica, in particolare di idrostatica.
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