Cartesio
La didattica con le calcolatrici
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Matematica
Biografie di 32 matematici 
di Raffaele Mauro, Istituto Tecnico Commerciale "A.Bianchini" - Terracina
René Descartes (31 Marzo 1596 La Haye - 11 Febbraio 1650 Stoccolma)
In giovinezza alternò la partecipazione a campagne militari con periodi di studio e viaggi. Nel 1628 si stabilì in Olanda, rimanendovi per venti anni, cambiando spesso residenza, ma mantenendo una fitta corrispondenza con i più grandi scienziati dell'epoca. Viene considerato il primo tra i filosofi moderni. Nel 1637 pubblicò il Discorso sul metodo in cui presentò la sua concezione del mondo. Ne La Geometria, appendice del suo trattato, portò a sintesi algebra e geometria costruendo la geometria cartesiana. Mentre fino ad allora la geometria era la disciplina matematica fondamentale, da quel momento l'algebra venne ad assumere un ruolo decisivo, in quanto strumento per analizzare (da qui il termine di geometria analitica) i problemi geometrici. Lo scopo che Descartes si propose fu proprio quello di risolvere problemi geometrici, con un uso però potente e sistematico dell'algebra e del suo formalismo ormai maturo. L'idea più feconda della geometria delle coordinate, la rappresentazione di curve con equazioni, si deve invece a Fermat . Nel 1649 si recò in Stoccolma, chiamato dalla giovane regina Cristina, che lo volle come precettore, ma il rigido inverno svedese gli fu fatale e morì di polmonite.
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